Iglesia de Santa María del Alcázar

En el punto más alto de Arjona, donde se sucedieron poblados prehistóricos, el oppidum íbero, el foro romano y el alcázar andalusí, se alza la Iglesia de Santa María del Alcázar, el templo cristiano más antiguo de la ciudad. Se cree que se construyó sobre la mezquita mayor de Qal'at Aryuna.

Historia y arquitectura

Las obras del edificio actual comenzaron a finales del siglo XV en estilo gótico isabelino. Sigue el modelo de las iglesias franciscanas: una sola nave con crucero de brazos cortos y capillas laterales, un presbiterio poligonal muy elevado y bóvedas góticas. La portada renacentista es de 1575. Por fuera, rodeada de contrafuertes, parece más una fortaleza que un templo, algo muy acorde con su emplazamiento dentro del alcázar. Su espadaña es una de las imágenes más reconocibles del pueblo. Hacia 1676 se encargó a Eufrasio López de Rojas una torre que nunca llegó a levantarse por falta de dinero.

En 1936 un incendio arrasó puertas, capillas e interior, y prácticamente solo quedaron en pie los muros. Su aspecto actual es fruto de la restauración posterior, que reprodujo la portada lateral de arco gótico perdida en el fuego.

Qué ver

• Las imágenes de San Bonoso y San Maximiano, patronos de Arjona, que presiden el altar desde 1843. Las actuales son obra de Ramón Mateu y llegaron en 1940, tras la destrucción de las anteriores.
• Santa María del Alcázar, titular del templo y también patrona de la ciudad.
• El «Bafomet templario»: una cabeza masculina de barba partida tallada en la clave del arco de una puerta lateral, de rasgos románicos, que probablemente procede de un edificio anterior. Juan Eslava Galán la convirtió en pieza clave de su novela La lápida templaria.

Visita

Está en la plaza de Santa María, junto al aljibe almohade, el santuario y la Colección Museográfica. Al ser parroquia, el interior se puede ver en horario de culto o dentro de las visitas guiadas; consulta en la oficina de turismo.

Qué ver cerca

La iglesia forma, junto al aljibe almohade, el Santuario de las Sagradas Reliquias, la Colección Museográfica, la Piedra de los Deseos y el busto del Rey Alhamar, el núcleo monumental de la plaza de Santa María. Rodeando el templo se aprecia también el antemuro del alcázar. Merece la pena asomarse a los miradores norte y sur antes de bajar hacia la Judería.