Urgavo y la necrópolis íbera de Piquía

Bajo las calles de Arjona duerme Urgavo, la ciudad íbera y romana que precedió a la actual. No es un yacimiento musealizado al aire libre, pero sus huellas aparecen por todas partes y se entienden muy bien en la Colección Museográfica.

La ciudad

El cerro de Santa María fue un oppidum íbero que se convirtió en municipio romano. Tras la batalla de Munda (45 a. C.), Urgavo recibió de César un estatuto jurídico privilegiado por haber apoyado su causa, igual que otras ciudades vecinas. Hubo templos dedicados a Augusto y a Plotina, esposa de Trajano. De aquel esplendor proceden los pedestales con inscripciones latinas reutilizados en el aljibe almohade y la figura de Helvia, madre de Séneca.

La necrópolis de Piquía

En el paraje de Piquía, a las afueras, unas fuertes lluvias dejaron al descubierto hace poco más de una década una cámara funeraria íbera. El Centro Andaluz de Arqueología Ibérica documentó un ajuar excepcional: hasta ocho cráteras griegas de los siglos IV-III a. C., un carro, armas, vidrio romano, ánforas, una tapadera de plomo con el nombre del difunto y la «Caja de los Guerreros», una urna de piedra con relieves de combates. El enterramiento es del siglo I a. C. y pertenece a un aristócrata, el llamado príncipe de Urgavo, cuyo nombre se ha leído como Iltirtiiltir.

Dónde verlo

• En la Colección Museográfica Ciudad de Arjona, que recrea la cámara a tamaño real.
• En la rotonda de entrada por la A-305, con la escultura que reproduce un relieve de la Caja de los Guerreros.
• Piezas originales se han expuesto en los museos de Jaén capital (Museo de Jaén y Museo Íbero).

El paraje de Piquía es hoy un entorno de olivar; no cuenta con centro de visitantes, así que conviene informarse en la oficina de turismo antes de ir.

Por qué es importante

El hallazgo de Piquía demuestra que, incluso tras la conquista romana, las antiguas familias aristocráticas íberas mantenían sus rituales y su memoria: el príncipe se enterró rodeado de objetos que ya eran antiguos cuando murió, como piezas heredadas de sus antepasados. Es uno de los descubrimientos más relevantes de la arqueología ibérica reciente en Andalucía.