Ayuntamiento de Baeza (Antigua Cárcel y Casa del Corregidor)

Historia

Pocas ciudades tienen un ayuntamiento tan bello como el de Baeza, y pocos tienen un origen tan curioso: el edificio nació como cárcel. Se proyectó a partir de 1520 por deseo de Carlos I y en 1559 se amplió con la Casa del Corregidor, la residencia del representante del rey en la ciudad, de modo que justicia y gobierno quedaban bajo el mismo techo y mejor vigilados.

En 1867 el edificio pasó a ser la sede del Ayuntamiento, función que mantiene. Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1917 y en 2011 concluyó una restauración integral que recuperó incluso restos de su policromía original.

Qué ver

La gran protagonista es la fachada plateresca, de unos 37 metros de ancho por 11 de alto. Algunos estudiosos la relacionan con Andrés de Vandelvira por ciertos rasgos característicos, aunque la autoría no está documentada. Fíjate en:

• Los balcones y ventanas con arcos de medio punto flanqueados por vanos adintelados, a la manera de las ventanas venecianas.
• Las columnas corintias adornadas con guirnaldas y querubines.
• La decoración heráldica con el escudo de Felipe II y los emblemas del corregidor Juan de Borja.
• Restos de la policromía original en tonos rojos y azules.
• La cornisa, poblada de ovas, ménsulas, esfinges, águilas, hojas de acanto y festones.

En el interior destacan un alfarje renacentista procedente del convento de San Antonio y la cúpula gallonada que cubre el salón principal.

Curiosidades

El techo de madera del convento de San Antonio de Padua fue trasladado aquí, un ejemplo de cómo Baeza reaprovechó su patrimonio. La fachada da al Pasaje del Cardenal Benavides, una calle peatonal que acoge también otros edificios históricos y que es el mejor punto para fotografiarla, ya que permite verla de frente y con perspectiva.

Visita y cómo llegar

Está en el Pasaje del Cardenal Benavides, a un paso del Paseo de la Constitución y de las ruinas de San Francisco. La fachada se contempla libremente a cualquier hora; el interior es sede municipal y solo se visita en ocasiones especiales o con visitas guiadas, de las que informa la Oficina de Turismo. De noche, iluminada, luce espectacular.