Parroquia de la Inmaculada Concepción

La parroquia de La Carolina es anterior a la propia ciudad. Sus muros nacieron como iglesia del convento de carmelitas descalzos de La Peñuela y fueron reaprovechados cuando Carlos III fundó aquí la capital de las Nuevas Poblaciones.

Historia

Los frailes de La Peñuela levantaron e inauguraron el templo en 1578; era el convento en el que residió San Juan de la Cruz. En 1767 el convento fue expropiado para fundar La Carolina y la iglesia se amplió como parroquia bajo la advocación de la Inmaculada Concepción, patrona de España y del proyecto colonizador. El 9 de julio de 1769 la bendijo el vicario francés Juan Lanes Duval.

La nave central carmelita se amplió añadiendo naves laterales, lo que dio al templo una planta irregular pero armoniosa. Bajo el intendente Ondeano se construyeron además dos capillas junto al altar mayor, y hacia 1899-1900 se le adosó la torre campanario actual. En julio de 1936 se perdieron el archivo parroquial y valiosas imágenes, algunas de ellas encargadas por la Real Hacienda a partir de diseños de Francisco Sabatini.

Qué ver

• La fachada, que mezcla el estilo carmelita original con toques neoclásicos y barrocos.
• La reliquia de San Juan de la Cruz: un fragmento de falange de uno de sus dedos, guardado en una urna del taller de orfebrería Meneses de Madrid, que se venera especialmente el 24 de noviembre.
• Retablos, pinturas y esculturas posteriores, de gusto barroco y neoclásico.

Visita

No tiene horario de visitas turísticas: abre solo en horario de culto y la entrada es gratuita. Teléfono de la parroquia: 953 66 00 37. Respeta las celebraciones religiosas.

Cerca

Comparte la Plaza de la Iglesia con el Palacio del Intendente Olavide y el Museo de La Carolina. En Semana Santa es la sede canónica de las once cofradías de la ciudad.

Curiosidades

• El templo se bendijo bajo una doble advocación, Nuestra Señora de la Concepción y San Carlos, a instancia de Olavide. San Carlos Borromeo sigue siendo copatrón de la ciudad y se celebra el 4 de noviembre.
• Es un caso poco habitual: una iglesia conventual que sobrevivió a la desaparición de su convento y pasó a ser la parroquia de una ciudad nueva.
• La Inmaculada es la patrona de La Carolina, por eso la parroquia es el centro de la vida religiosa y cultural local.

Cómo llegar

Está en la Plaza de la Iglesia, al final de la Calle Jardines viniendo desde la Plaza del Ayuntamiento. Todo el entorno es peatonal o de tráfico tranquilo; lo más cómodo es aparcar en las calles próximas al centro y llegar andando.