Casco histórico y trazado ilustrado de La Carolina

La gran obra de arte de La Carolina no es un edificio, sino la propia ciudad. Fundada en 1767 como capital de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena, se diseñó de una sola vez sobre el papel, y por eso se la conoce como la «Joya Urbanística de Andalucía».

Una ciudad con plano

Frente al crecimiento desordenado de muchos pueblos antiguos, La Carolina se organizó como un campamento romano: calles rectas que se cruzan en cuadrícula, plazas amplias y un reparto del viario según funciones, obra de ingenieros militares. Se reservó espacio para la iglesia, la escuela, el hospital y los edificios de gobierno, con la idea de crear un municipio funcional y moderno para su tiempo.

Las piezas del conjunto

• Calle Jardines, la primera trazada y eje principal.
• Plaza de la Iglesia, con el Palacio del Intendente y la parroquia.
• Plaza del Ayuntamiento, centro de la vida pública.
• Plaza de los Jardinillos, octogonal, de 1772.
• Plaza y Torres de la Aduana, la entrada norte, de 1792.

Mezcla de culturas

Los primeros vecinos fueron colonos llegados de Alemania, Flandes, Francia o Suiza. Su huella sigue viva en apellidos, en algunas tradiciones, como los huevos pintados de Pascua, y en la forma de las casas que se conservan.

Cómo recorrerlo

Es llano y compacto: en una mañana se recorre a pie. Empieza en la Plaza del Ayuntamiento, sigue por la Calle Jardines hasta la Plaza de la Iglesia y el museo, y termina en la Plaza de la Aduana. El museo ofrece visitas guiadas que combinan exposición y ruta por la ciudad.

Consejos

• Antes de pasear, visita el Museo de La Carolina: sus maquetas y planos de la fundación hacen que luego reconozcas el trazado original en la calle.
• Fíjate en las esquinas y en las perspectivas: muchas calles están pensadas para terminar en un edificio o una plaza.
• Si viajas en julio, las Fiestas de la Fundación convierten el centro en un museo vivo con recreaciones del siglo XVIII.