Minas del distrito minero de La Carolina

Alrededor de La Carolina se extiende uno de los paisajes mineros más importantes de España. El distrito minero Linares-La Carolina explotó durante siglos los filones de plomo y plata de Sierra Morena, y en su momento de mayor actividad llegó a ser el mayor productor de plomo del mundo.

Una historia muy larga

Hay constancia de minería en la zona desde la Edad del Cobre y del Bronce, y una primera gran intensificación en época romana, de la que quedan rafas y plomos que hoy se exhiben en el museo. La gran revolución llegó a mediados del siglo XIX: compañías, muchas de capital extranjero, introdujeron nuevas técnicas, abrieron pozos y galerías y levantaron fundiciones. A partir de los años sesenta del siglo XIX el auge se consolidó y La Carolina llegó a representar más del 90 % de la producción de plomo andaluza.

Cómo cambió la ciudad

Llegaron trabajadores de muchos lugares, la población creció y surgieron núcleos mineros como El Guindo o El Sinapismo. En 1909 se inauguró el ferrocarril de vía estrecha a Linares. La actividad empezó a decaer en los años treinta del siglo XX y las explotaciones fueron cerrando, no por agotarse los filones sino porque dejaron de ser rentables.

Qué se puede ver

• La Aquisgrana: minas y lavaderos como Aquisgrana, Pozo 3 (uno de los más profundos de la zona), Santo Tomás, Mejorada, El Castillo, San Ceferino o La Rosa, con el Aula de Interpretación de la Minería.
• Poblado de El Sinapismo, en ruinas, con miradores.
• En las sierras del norte del término, restos de otras explotaciones como las del grupo La Inmediata (minas Bienvenida y Positiva) o La Makrina, entre chimeneas, escombreras y casas de máquinas.
• En la ciudad: la Torre de Perdigones, el edificio de la Sociedad Minera El Guindo, la antigua estación y el Monumento a los Mineros.

Seguridad

Las antiguas minas son peligrosas: pozos sin proteger, galerías inestables y escombreras. No entres en ninguna instalación y quédate siempre en caminos y senderos señalizados. La forma más segura y completa de conocer este patrimonio es el sendero PR-A 456, las rutas interpretativas guiadas y la sala de minería del Museo de La Carolina, con su galería visitable.