Isturgi (Los Villares de Andújar)

A unos cinco kilómetros de Andújar, en el paraje de Los Villares, se encuentran los restos de Isturgi, la ciudad iberorromana que los romanos conocieron como Municipium Triumphale. Durante mucho tiempo se confundió con Iliturgi, pero la arqueología ha demostrado que esta última estaba en el cerro Máquiz, junto a Mengíbar.

Historia

Isturgi fue un núcleo ibérico romanizado que alcanzó su esplendor en época imperial. Las excavaciones, iniciadas en los años setenta del siglo XX, han sacado a la luz un barrio artesano con alfares de terra sigillata hispánica, la vajilla fina de barniz rojo brillante. Los investigadores consideran estos talleres uno de los centros productores más importantes de la Península: su producción se distribuyó por el sur peninsular y llegó al norte de África, y se han identificado varias generaciones de alfareros entre el siglo I y el II. Con el declive de Isturgi, la población acabó concentrándose en la actual Andújar.

Qué ver

Isturgi no es un yacimiento visitable acondicionado como parque arqueológico, por lo que la mejor forma de conocerlo es a través de sus piezas: el Museo Arqueológico Profesor Sotomayor, que lleva el nombre de Manuel Sotomayor, quien dio a conocer el yacimiento, y el Centro de Interpretación de la Cerámica «Jardín del Alfarero», con su maqueta de un alfar romano.

Consejos

El yacimiento está protegido: no se pueden recoger materiales ni entrar en parcelas privadas. Pregunta en la Oficina de Turismo por visitas guiadas o actividades organizadas.

Isturgi y el origen de Andújar

Los historiadores locales distinguen entre Isturgi, la ciudad romana de Los Villares, y la actual Andújar, cuyo núcleo urbano documentado es de época islámica. Una hipótesis plantea que junto al puente romano surgió un pequeño asentamiento llamado Andura, topónimo prerromano relacionado con la abundancia de agua, que acabó tomando el relevo cuando Isturgi decayó. Las fuentes árabes citan Andújar por primera vez a mediados del siglo IX.

Hallazgos de época romana

Además de la cerámica, en la zona de Andújar se han encontrado monedas de oro, plata y bronce, ánforas, lucernas, estatuas de mármol, mosaicos, lápidas con inscripciones latinas y vasos de vidrio, que dan idea de la riqueza del territorio en época imperial.