Castillo de Burgalimar (Bury al-Hamma)

Si hay una imagen que identifica a Baños de la Encina es la silueta de su castillo coronando el cerro. Conocido como castillo de Burgalimar o por su nombre andalusí, Bury al-Hamma, es una de las fortalezas islámicas mejor conservadas de Europa y está protegido como Bien de Interés Cultural desde 1931.

Historia

Durante mucho tiempo se dio por hecho que el castillo se levantó en el año 968, porque así lo indica una lápida fundacional a nombre del califa al-Hakam II que hoy se custodia en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Las excavaciones de principios del siglo XXI han abierto otra lectura: buena parte de los especialistas fecha la muralla que vemos hoy entre finales del siglo XI y el XII, en época almohade, como parte de la red defensiva de Sierra Morena. Lo más prudente es decir que el lugar estaba fortificado ya en época califal y que la fortaleza actual responde, en gran medida, a obras posteriores.

En el siglo XII el castillo pasó de mano en mano: Alfonso VII lo tomó en 1147, volvió a manos musulmanas en 1157, Alfonso VIII y Alfonso IX lo recuperaron en 1189 y se perdió otra vez tras 1212. Fernando III lo conquistó definitivamente en 1225 y lo cedió al arzobispo de Toledo. Ya en época cristiana, en el siglo XV, se añadió la torre del homenaje, de piedra y de aspecto muy distinto a las torres islámicas. En el siglo XX el recinto llegó a usarse como cementerio municipal, lo que dañó parte del subsuelo arqueológico. Hoy es propiedad del Ayuntamiento.

Qué ver

• La muralla ovalada, de unos 100 metros en su eje mayor y 46 en el menor, con una superficie de unos 2.700 m².
• Catorce torres cuadradas de tapial de argamasa (algunas fuentes cuentan quince), enlucidas con cal y con un falso despiece de sillares pintado.
• La puerta principal en recodo, pensada para frenar a cualquier atacante, y la puerta occidental o de la Pontanilla.
• El aljibe en la parte central, dividido en dos naves cubiertas con bóveda de medio cañón.
• La torre del homenaje y el alcazarejo interior de época castellana, con vistas espectaculares sobre el valle del Rumblar y la campiña de olivos.

Curiosidades

El nombre Bury al-Hamma suele traducirse como «la torre de los baños», origen del topónimo del pueblo. Desde la terraza del castillo se distinguen, al otro lado del valle, huellas de la minería antigua que dio sentido a este territorio desde la Edad del Bronce. El castillo es además escenario principal de la Noche Andalusí de la Rosa, la fiesta medieval del pueblo, y de visitas teatralizadas y nocturnas.

Visita

La visita se hace en pases guiados con entrada, que se adquiere online en castillobanosdelaencina.sacatuentrada.es. Hay tarifas reducidas que se acreditan en la puerta. Horarios y precios cambian según la temporada: consultar en la Oficina de Turismo (avenida José Luis Messía, 2; 953 613 338; turismo@banosdelaencina.es).

Cómo llegar

Deja el coche en la parte baja del pueblo y sube a pie por la calle Santa María, el antiguo acceso medieval a la fortaleza. Son pocos minutos de cuesta desde la Plaza Mayor.