Alcalá la Real

Alcalá la Real se alza al suroeste de la provincia de Jaén, en la Sierra Sur, a medio camino entre Andalucía y la vega de Granada, una condición fronteriza que marcó toda su historia. Considerada una de las Ciudades Medias del Centro de Andalucía, fue plaza estratégica entre el reino nazarí y la Castilla cristiana, y ese pulso de siglos late todavía en su monumento estrella. La gran razón para visitar Alcalá la Real es la Fortaleza de la Mota, uno de los conjuntos monumentales más impresionantes de Andalucía. No es solo un castillo, sino toda una ciudad medieval amurallada donde convivían población civil, edificios religiosos y recintos militares. De origen islámico, buena parte de lo que hoy se recorre corresponde a la etapa posterior a la conquista de Alfonso XI en 1341. Se puede subir a la Torre del Homenaje, que alberga un museo y ofrece vistas panorámicas, y recorrer la iglesia mayor abacial, de aire gótico. Al pie de la fortaleza, quien busca qué ver en Alcalá la Real encontrará el barrio de las Cruces, de callejas encaladas y macetas floridas, además de fuentes, palacios y plazas con terrazas. La gastronomía es otro motivo de peso: destacan el relleno de carnaval, una masa cocida con carne, huevo y miga de pan, junto al lomo en orza, los embutidos, los quesos de cabra y el aceite de oliva virgen extra. El calendario festivo completa la experiencia con la Feria de San Antonio en junio, la Feria Real de San Mateo en septiembre y la singular Noche de las Lumbres y Tambores. Con su castillo colgado sobre el cerro y su historia de frontera, Alcalá la Real, Jaén, es una escapada redonda para los amantes del patrimonio.