Casas señoriales y palacio de los Molina de la Cerda

Además de sus grandes monumentos, Baños de la Encina conserva un conjunto notable de casas señoriales y casonas de labor que hablan de la prosperidad del pueblo entre los siglos XVI y XVIII. Pasear por ellas es la mejor forma de entender cómo vivían las familias que movían la economía local.

Las casonas más destacadas

• Palacio de los Molina de la Cerda (1724): la mejor muestra del esplendor del siglo XVIII. Portada adintelada con heráldica entre columnas toscanas y un patio central que no tiene igual en el pueblo.
• Palacio Jiménez de Mármol: de finales del siglo XVIII, rompe con la sobriedad local; apenas usa piedra, juega con la asimetría y fue el primer edificio que excavó el terreno para tener una planta totalmente llana.
• Casona de los Caridad-Zambrana (siglo XVII): casa del párroco Francisco Caridad, impulsor de la ampliación de San Mateo.
• Casona de los Herrera Cárdenas (siglo XVI): casa de labor escalonada para adaptarse al desnivel.
• Casa de los Pérez Caballero: aprovecha parte de la muralla del siglo XV y tiene una puerta de medio punto que apunta al siglo XVI.
• Palacio de los Priores (siglo XVII), en la Plaza Mayor.
• Las casonas de la calle Real: Salido, Delgado, Bussianos, Jabalquinto o Almedinilla.

Cómo son

La mayoría siguen un mismo lenguaje: sillería de arenisca, fachadas horizontales y simétricas, pocos huecos, balcones sobre ménsulas de piedra y escudos familiares. Muchas eran a la vez vivienda y explotación agrícola, con bodegas semienterradas, cámaras para guardar la cosecha y corrales escalonados. En la calle Amargura (el viejo camino de San Lorenzo) se ven bien estas casonas de labor.

Curiosidades

El arco de los Benalúa, junto a la calle Santa María, era la portada de una casería que introdujo la producción industrial de aceitunas; se trasladó a su emplazamiento actual en los años noventa del siglo XX.

Visita

Casi todas son viviendas privadas y se contemplan desde la calle. Algunas funcionan como alojamiento rural. Las visitas guiadas por el casco histórico ayudan a localizarlas e interpretarlas: consultar en la Oficina de Turismo.

Cómo llegar

Se reparten por la Plaza Mayor, la calle Real, la calle Amargura y el entorno de la calle Santa María. Todo se recorre a pie en una hora.